排名世界50大景點，文化與自然雙重世界遺產
大多數人提起澳大利亞時，最常談到的盡是熱鬧的都會城市，如雪梨、墨爾本以及布里斯本。殊不知，位於澳大利亞中部的北領地，有個歷史悠久的烏魯魯．卡塔丘塔國家公園，不但被聯合國教育科學暨文化組織列為文化與自然雙重世界遺產，近期之內可能被票選為世界新7大自然奇蹟之一，更有人稱它為一生當中必去的50大世界景點的其中之一。這裡的遊客以本國人以及歐美國家的觀光客居多，唯一常見的黃種人面孔是日本人。由於暢銷小說「在世界的中心呼喊愛情」在日本引起一陣旋風，後來改編為電影和電視劇後，吸引更多日本人到此一遊，因為這裡就是情節裡所提到的世界中心。
烏魯魯．卡塔丘塔國家公園的面積廣大，有1,326平方公里，比香港還大﹙1,108平方公里﹚；最著名的兩個景點便是烏魯魯﹙Uluru﹚和卡塔丘塔﹙Kata-Tjuta﹚。烏魯魯是目前世界上最大的獨立岩石，西元1872年一位澳洲探險家發現它，以當時南澳洲總理的姓氏命名為艾爾斯岩，後來以澳洲原住民語正名。烏魯魯在當地原住民Anangu的語言中，指的是紅色岩石和岩石上的水潭。
由於烏魯魯呈現不規則的形狀，若是繞著步行一圈，長度為9.4公里，地面到岩石上的最高點的距離是348公尺。隨著太陽升起到日落，烏魯魯的表面顏色會有不同的變化，原本是灰色的岩石，因為含有大量的鐵礦，呈現出多重層次的紅色、令人讚嘆不已的顏色變化。
卡塔丘塔位於烏魯魯的西北方，佔地35平方公里，兩個景點的距離約50公里。卡塔丘塔，是原住民的語言，代表著非常多顆頭顱的意思。地質學家分析，由36塊大小不一的巨石組成的卡塔丘塔，與烏魯魯一樣，在5億年前就已經形成，大多數的石塊深埋在地底下，僅有7分之1曝露於沙漠表面。
幸運的象徵，天降甘泉
雖然烏魯魯．卡塔丘塔國家公園是由澳大利亞國家公園處負責管理，但是真正的主人是澳大利亞原住民Anangu，根據傳統的信仰，Anangu早在創世紀時期就已經生活在這塊土地。境內有40多個聖地﹙Sacred Sites﹚是禁止拍照的，一旦觸犯，則被認為是騷擾歷代祖靈，污辱宗教傳統，更有可能帶來厄運。另外，原住民Anangu相信他們的土地是有生命的，一草一木，甚至是隨地的石頭也充滿靈性。此地的文化中心有本提供遊客翻閱的「懺悔錄」，裡面盡是過往遊客寄來的悔過書信。曾經有人隨便撿起路邊的石頭，帶回家當紀念品，不料返鄉之後惡夢連連，災變不斷；無論是迷信還是傳說，還是希望到此的遊客尊重原住民文化。
世界各地的遊客千里迢迢來到烏魯魯．卡塔丘塔國家公園，多數是為了日出和夕陽。正準備出發看二度落日時，頓時烏雲密佈，心中不免有些掃興。導遊Owen說，艾爾斯岩一年四季都是陽光普照，每天平均日照時數9小時，一年下雨天數不超過10天。每年有將近40萬人次的遊客來到烏魯魯．卡塔丘塔國家公園，其中只有百分之一的人有機會見識到雨中情景，他不禁興奮地大喊：「妳真是太幸運了！」
抵達觀景台時，發現下雨的確別有一番風味，過低的雲層環繞這塊巨石，彷彿是一層薄紗的煙霧籠罩著烏魯魯，這是天上人間嗎？沿著步道行進，隨處可見落在岩石上的雨水形成的小型瀑布。三個月以來第一次的降雨，解除了乾旱的危機，讓原本幾乎乾涸的水潭再度飽和。烏魯魯有不少岩洞，仔細觀察，岩壁上佈滿原住民Anangu祖先所留下的古老繪畫。至今仍然沒有文字的原住民擅長繪畫，以文化和藝術傳承給後代子孫。
返回飯店的路上，行經一處景點，除了少許遊客之外，還有一個原住民女人帶著4個孩子，她似乎在販售她的繪畫作品。導遊建議在此停留，下車前特別叮嚀，沒有經過原住民的同意，千萬不能幫他們拍照或是合影。
下車之後，我請同行的夥伴幫我拍照，還在苦惱要擺什麼姿勢時，夥伴睜大了眼睛看著我，旁邊的人也似乎看傻眼了，正要問他們發生啥事，突然感覺到原本冰冷的右手變得暖和，往下一看，一個原住民小女孩主動走進我身旁，並且牽起我的手。當我們四眼相對，那種似曾相識的感覺浮上心頭，兩個素昧平生的靈魂有了交集，她天真無暇的雙眼看透我的內心深處。她臉上帶著純真的笑容，向我展開雙手，我便把她抱進懷裡，頓時現場所有的快門閃個不停。大家異口同聲的說：「妳真是太幸運了！」
一個眼神，一個動作，我們心有靈犀的跨越語言與文化的隔閡，這是我始料未及的情境。即使此行錯過知名的日出和夕陽，光是與原住民小女孩的這段奇緣，那一瞬間的感動已經足以改變一生，不虛此行。
